Maracaibo, bella y aleccionadora

Estuve en Maracaibo hace pocos días y no puedo expresar otra cosa que elogios para esa ciudad y su gente, mientras siento una mezcla de alegría y frustración. Pero creo que lo más importante es el conjunto de moralejas que extraigo de esa visita, y que trataré de plasmar aquí sin sonar demasiado "profesoral".

El marabino, al igual que el bonaerense, tiene cierta fama sesgada fuera de su terruño. Se le enrostra el ser bullanguero, manirroto y excesivamente regionalista. La razón que yo tengo para esto es la misma que en mi criterio asiste al porteño al que se califica de engreído: Tienen con que. El zuliano posee un fuerte sentido de identidad cultural e idiosincrásica que le es inmanente, sin necesidad de que le sea impuesto obligándole a escuchar el himno 3 veces al día, mencionándole ad nauseam figuras caducas de un pasado belicista o cultivando el más cursi y kitsch patrioterismo ramplón. Esa identidad nace en el hogar y es fortalecida por la familia y el entorno, de modo horizontal mas que vertical.

En Maracaibo redescubrí el disfrute del espacio público, el gesto amable del contexto urbano hacia el peatón. Como habitante de Caracas, lamentablemente ese es un placer vedado por los buhoneros guapos y apoyados que invadieron aceras, bulevares y plazas, la contaminación visual ocasionada por la basura y las pintas grotescas poco creativas y plagadas de mal castellano, los tarifados unicolor que gritan improperios, los mendigos, lateros, huelepega, indigentes y choros. Estuve por el centro y por zonas de diverso estamento socioeconómico en Maracaibo, y en todas ellas sentí el protagonismo del peatón, mas amenazado por un sol que parece venir de todos lados que por cualquier otra cosa. También percibí la limpieza de las calles, el ritmo dinámico pero no histérico al que respira la ciudad, el respeto por monumentos, estatuas y mobiliario urbano. Los mismos habitantes me comentan con agrado que el mantener a los vendedores ambulantes en zonas específicas, los incesantes operativos de limpieza provistos por la gestión gubernamental estadal y el emprendimiento de obras urbanísticas de envergadura estimula al colectivo a mantener limpia su acera, no arrojar desperdicios, cuidar lo que es de todos. El discurso divisionista que todos sabemos de donde sale ha calado poco, suena lejano. Y las gestiones estadal y local están mas pendientes de beneficiar y destacarse que de protagonizar altercados fueras de sus fronteras o buscar centimetraje en publicaciones y minutos en TV.

¿Costaría mucho que todas las ciudades Venezolanas se asemejaran en esto a Maracaibo? Por supuesto que no; pero hay que repensar el modo en que convivimos, en que tratamos a nuestras ciudades, en que exigimos nuestros derechos. Y claro, extirpar el tumor.

Olvidaba mencionar, además, lo rico y abundante que se come en Maracaibo, y la escasa percepción de esa presión sociocultural dirigida a transformar el mundo en una vitrina de top models ¿será por eso que todos mis amigos(as) marabinos (as) son robustos(as)?